全球共有6.5億殘疾人，約占世界總?cè)丝诘?0%，其中80%分布在發(fā)展中國家。多年來，在國際社會的努力下，世界各地在保障殘疾人權(quán)利和建立無障礙社會方面取得了一定進(jìn)展。但由于造成殘疾人邊緣化的環(huán)境、社會和法律障礙依然存在，殘疾人在就業(yè)、教育和醫(yī)療等方面的權(quán)利依然受到不同程度的限制。2006年12月，第61屆聯(lián)合國大會通過《殘疾人權(quán)利公約》，其中第27條明確規(guī)定，殘疾人擁有平等就業(yè)的權(quán)利。但據(jù)聯(lián)合國相關(guān)機(jī)構(gòu)調(diào)查，只有一小部分殘疾人能找到工作。在許多國家，高達(dá)80%的殘疾人在達(dá)到就業(yè)年齡后無法找到工作，這一比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于正常人。為強(qiáng)調(diào)殘疾人平等就業(yè)的權(quán)利，聯(lián)合國將2007年國際殘疾人日主題確定為“為殘疾人提供體面的工作”，以呼吁社會各界為殘疾人提供就業(yè)機(jī)會，使他們能夠真正融入社會并在社會中充分發(fā)揮潛力的。

　　由于生理、法律和社會方面的障礙，殘疾人往往不能和正常人一樣平等地享受政治、經(jīng)濟(jì)、社會和文化等權(quán)利。這種現(xiàn)象長期以來一直未能受到社會的足夠重視。1976年，為喚起社會對殘疾人的關(guān)注，聯(lián)合國大會宣布1981年為“國際殘疾人年”，并確定了“全面參與和平等”的主題。1982年12月，第37屆聯(lián)大通過了《關(guān)于殘疾人的世界行動綱領(lǐng)》，宣布1983年至1992年為“聯(lián)合國殘疾人十年”，同時呼吁世界各國及國際組織積極開展活動，增進(jìn)人們對殘疾人的理解和尊重，改善殘疾人的生活狀況，使他們享有參與社會的平等機(jī)會。

　　1992年10月12日至13日，第47屆聯(lián)大舉行了自聯(lián)合國成立以來首次關(guān)于殘疾人問題的特別會議。大會通過決議，將每年的12月3日定為“國際殘疾人日”(International Day of Disabled Persons)。

　　1992年10月14日，聯(lián)合國第47屆大會通過決議，該決議的主要內(nèi)容是：

　?、?請所有會員國和有關(guān)組織加強(qiáng)努力，為改善殘疾人的狀況采取持續(xù)而有效的措施;

　?、?宣布其后每年12月3日為“國際殘疾人日”;

　?、?敦促各國政府以及全國性、地區(qū)性和國際性組織在執(zhí)行“國際殘疾人日”決議中進(jìn)行充分合作。

　　參與： 殘疾人日的慶祝為所有相關(guān)各方——政府、非政府和私人部門——的參與提供了機(jī)會，從而把注意力集中到采用催化革新的措施進(jìn)一步貫徹與殘疾人有關(guān)的國際性規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)。中學(xué)、大學(xué)和類似的機(jī)構(gòu)在推進(jìn)相關(guān)各方對殘疾人的社會、文化、經(jīng)濟(jì)、公民和政治權(quán)利的意識上能夠作出特殊的貢獻(xiàn)。

　　組織： 舉行論壇、進(jìn)行公開討論和信息推進(jìn)運(yùn)動，支持殘疾人日，將注意力放在殘疾人事務(wù)上，注重殘疾人及其家庭追求獨(dú)立的生活方式、可持續(xù)生活和有經(jīng)濟(jì)保障的趨勢、方法和手段。

　　紀(jì)念： 在各地計(jì)劃和組織表演來展示和紀(jì)念殘疾人為他們所生活的社會所作出的貢獻(xiàn)，對殘疾人豐富多樣的技能、興趣和愿望進(jìn)行交流和對話。

　　行動： 殘疾人日的一個焦點(diǎn)是采取切實(shí)的行動來進(jìn)一步貫徹有關(guān)殘疾人的國際性規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)，在平等的基礎(chǔ)上鼓勵他們參與到社會生活和社會發(fā)展中來。媒體在慶祝殘疾人日的過程中——整個一年中——可以作出特殊的貢獻(xiàn)，它們可以對殘疾人事業(yè)的進(jìn)步進(jìn)行宣傳，揭露殘疾人政策、計(jì)劃和項(xiàng)目貫徹過程中遇到的障礙，提高公眾對殘疾人所作貢獻(xiàn)的認(rèn)識。

　　“國際殘疾人日”的確立，說明在世界范圍內(nèi)，殘疾人事業(yè)日益引起廣泛關(guān)注，不同種族的人們都開始形成一個共識，殘疾人事業(yè)是人道主義的事業(yè)，是一項(xiàng)崇高而又光榮的事業(yè)，是人類進(jìn)步和正義的事業(yè)。慶祝國際殘疾人日給人們提供了一個機(jī)會，使其改變對殘疾人的態(tài)度，并消除影響殘疾人充分參與到生活各個方面中來的障礙。